ثريا الشاوي، أول أمرآة مغربية تقود طائرة عام 1951، حصلت على شهادة الطيران وهي لا تتجاوز الـ16 عاما..ولدت «ثريا» بمدينة فاس في المغرب، وكان والدها عبد الواحد الشاوي رائد في المسرح المغربي، ووالدتها زينة، وأخيها صلاح الدين كان فنانًا مشهورًأ عاش في مدينة فيشي بفرنسا، حيث كبرت في تربة صالحة وسط أسرة تشجع على العطاء والمعرفة..تعددت مواهب «ثريا» وكان منها التمثيل، كما كانت مولعة بالألعاب الميكانيكية وعاشقة لتفكيكها وتركيبها بعيدًا عن ألعاب الأطفال العادية وترقبت بإعجاب الطائرات التي كانت تحلق فوق منزلها.

في صغرها مرضت بمرض صدري فنصح الطبيب والدها بفاس أن يأخذ ابنته إلى مطار المدينة ويتوسط عند أحدهم ليقوم بجولة بالطفلة في الأعالي فهو شفاء لحالتها، وقد جعلتها هذه التجربة تضع مجال الطيران هدفًا رئيسيًا لها في الصغر.

علي الرغم من أن حلم الطيران كان صعب المنال إلا أن والدها شجعها على تحقيقه حيث أصر على تسجيلها في مدرسة «تيط مليل» للطيران التي كانت مخصصة للفرنسيين..كان حلم «ثريا» تحديًا للسلطات الاستعمارية حيث كان الفرنسيون يرون في جنسهم رمزًا للتفوق، وللنخب العصرية التي كانت وقتها غير مبهورة بالتطور التكنولوجي الذي شهده العالم في هذه الفترة، واستطاعت تعلم الطيران وكانت ثريا لا تزال في 16 من عمرها حين دخلت تلك المدرسة، وكان من الصعب وضع فتاة مغربية وحيدة وسط مدرسة محفوظة للنخبة الفرنسية بالإضافة إلى الأسبان والإيطاليين.

حين جاء يوم الامتحان صادفها يوم غير مناسب للطيران بسبب سوء الأحوال الجوية، لكنها استطاعت التغلب والسيطرة على الطائرة، وأبهرت اللجنة خصوصًا عندما حلقت على علو 3000 م وقطعت مسافة على شكل دائرة محيطها 40 كم وبذلك حصلت ثريا على شهادة الطيران عن عمر 15 عامًا في عام 1951 ونجحت في امتحان الكفاءة لقيادة الطائرات، حيث كانت أول ما فعلته قيادة طائرة من نوع «بيبر» وقطعت المسافة بين الرباط والدار البيضاء، وعادت أدراجها إلى مطار تيط مليل، حيث أقام لها النادي الجوي للأجنحة الشريفة حفلًا تقديرًا لفوزها.

تصدر هذا الخبر حينها عناوين الصحف الوطنية والدولية، حيث كانت ثريا أول امرأة عربية ومسلمة وأفريقية تحصل على شهادة الطيران في هذه السن المبكرة، كما كانت سباقة في الحصول على وظيفة ربان طائرة في المغرب على مستوى الرجال والنساء معًا..عقب هذا النجاح تلقت الفتاة العديد من التبريكات المحلية والدولية واستقبلها الملك محمد الخامس بالقصر لتهنئتها وبرفقته الأميرات للا عائشة وللا مليكة.